THAILAND

     Thailand blir kaldt smilets land på grunn av deres enorme imøtekommende og vennlige vesen. Uansett hvor i Thailand man ferdes, vil man oppleve dette, som er helt unikt for Thailand.
     Der er 63 millioner registrerte innbyggere i Thailand, og befolkningsveksten er ca. 0,95% pr. år.
     Med sine 517.000 km2 er Thailand ca. 12 ganger større enn Danmark, og innbyggertallet pr. km2 er 126.
Der er ikke mindre enn 3219 km. kystlinje!
Thailand har konstituent monarki og ledes av Kong Bhumibol.
Formen på Thailand ligner med litt god vilje et elefanthode.
Landet er plassert midt mellom Kina og India, med grensen i vest til Myanmar (Burma), Laos i nord, Cambodja i øst og Malaysia i syd. Her finnes alt - fra fjell, regnskoger, paradisøyer, de fineste strender, krystallklart vann, naturparker, templer, golfbaner, storbyer samt mye mye mere.

Bangkok
     Bangkok er hovedstaden i Thailand. Byen har 8 millioner registrerte innbyggere i selve hovedstadsområdet, men man antar allikevel, at det i dag bor op til 12 millioner mennesker der. (3.600 indbyggere pr. km2)
Bangkok ligger litt tilbake fra Siam Bukten, og gjennom byen strømmer Mae Nam Chao Phraya (floden Chao Phraya), som forbundet med kanaler, er en viktig ferdselsåre. På vestsiden av floden foregår nesten all trafikk på kanalene. - Den østlige side er den mest velhavende, mens den vestlige er mindre rik. Dette er dog i ferd med å forandre sig, med flere og flere "high-end" boliger på den vestlige side af Chao Phraya floden.
Bangkok oser av storby, byen er stor og skitten og på samme tid ren og pen. - Det er det som er sjarmen! - Man vil ikke komme til å kjede sig her. Byen har mange turistattraksjoner så som, flytende markeder, templer, store internasjonale innkjøps senter, forskjellige show om aftenen, samt markeder m.m.


Folket
     I Thailand er du alltid velkommen. Du møtes av smilende og hjelpsomme mennesker med en oppriktig og ærlig vennlighet, og ekte og hjertelige følelser. Her tar man sig av hverandre, tar hånd om de eldre og elsker alle barn. Man omgås og ler med hverandre og har en ekte livsglede.
     En thai hisser sig meget sjeldent opp. De tar livet med letteste letthet og skaper ikke problemer, som ikke er der. Dog kan det lett oppstå "problemer" såfremt man ber en thai om å si sin ærlige menig! Det er ikke som i vårt hjemland; her sier man det som motparten gjerne vil høre og tilsidesetter veldig ofte sin personlige mening.
     Befolkningen består av 75% thaier, 14% kinesere og 11% øvrige. Ca. 98% av befolkningen er buddhister. Mange betrakter buddhismen mere som en livsfilosofi enn en egentlig religion.
     Forventet levealder for kvinner er ca. 74 år og for menn ca. 70 år.
Det primære språk er det thailandske, og det sekundære er engelsk.


Generelt
     Man skal ikke bli fornærmet, hvis man blir direkte utspurt om sin alder. Thai'er spør slik for å finne ut av hvor mye respekt, de skal utvise. Blir man tiltalt som "phi" foran sitt navn er man nådd langt... "Phi" betyr eldre person som en thai regner som et familiemedlem eller meget tett på familien.
     Under ”small talk”, bør man unngå forskjellige emner, som for eksempel kunst og musikk, med mindre man vet, at den andre person har en kunnskap innenfor disse områder, da en thai'er ellers vil tape ansikt, hvis han blotter et hull i sin viten, og det med å tape ansikt liker de ikke å gjøre.
Emner, som man helst ikke skal omtale i negative vendinger er politikk og i særdeleshet kongefamilien, da den nyter en enorm respekt blant alle deler av den thailandske befolkning. Det er meget viktig å forstå at det ikke er plass til kommentarer og vittigheter og "smarte" bemerkninger om de kongelige! Det er ganske enkelt ikke respektert!!!
     Thai'er har masser av humor, men det gjelder ikke når det kommer til den høyt elskede kongelige familie!

Klimaet
     Thailand har et tropisk klima, som gjør, at du nyter varmen på en meget behagelig måte. Det kommer jevnligt en behagelig kjølig bris, så folk som ikke er begeistret for mye varme, skal ikke være nervøse.
     Temperaturen og nedbøren endrer sig gjennom året, også i forhold til hvor i Thailand, man befinner sig. Faktisk har man i mellom og nord Thailand tre årstider. Dette skyldes de to monsunperioder, sydvest monsunen i midten av juni-september og nordøst monsunen i november til midten av mars. Dette gjør, at man får tre sesonger.
     Det område som det faller minst nedbør i er i Rayong provinsen som er beliggende i midten av Thailand, Hua Hin området følger rett etter, mens det faller en meget stor del nedbør på Ko Samui og på Phuket også i de "kalde måneder" i Europa hvor man normalt er sikker på tørt og solrikt klima, men det krever man velger sin destinasjon med omhu.
     Grovt sagt er gjennomsnitts temperaturen i Thailand  ca. 29 grader, og
badevanns temperaturen er mellom 24 - 32 grader året rundt.
Sommersesongen (Sommer)
Mars - Mai 25-34C
Regnperioden (Høsten):
Juni - Oktober 24-32C
Våren (Vinter):
November - Februar 21-32C

Maten
     Maten i Thailand er meget varierende fra milde risretter til de mere krydrede retter. Kjøtt, kylling og havets lekkerheter tillegges alle den thailandske matkunsts regler og former. En riktig god restaurant kan tilby opp til 280 forskjellige hovedretter. Mange restauranter og "fastfood" kjøkkener tilbyr vestlig mat for bare oss og for avvekslingens skyld - men snyt ikke deg selv for de kulinariske opplevelser, du finner her.
    Prisen på mat er meget billig i Thailand, og en alm. middagsrett med ris, kylling og grønnsaker koster på en gate restaurant ca. kr. 3,00 - 8,00.
Der blir naturlig nok drukket mye væske i Thailand, og en ½ liter vann eller sodavann koster ca. kr. 1,00. Prisen for 1/2 liter er ca. kr. 3,00. Prisen for en flaske vin i en forretning er derimot litt dyrere, hvis den ikke er fra thailand, og koster ca. kr.70,00 - 100,00.
     Besøker man en mere internasjonal restaurant, koster det mellom Kr. 30,00 - 60,00 for en rett inkl. drikke.

Hilsen
     Et handtrykk er høflig, når man møter en mann for første gang. Når man møter en kvinne for første gang, anbefales det, at man nøyes med å smile. For  sikkerhets skyld kan man la kvinnen ta initiativet til håndtrykket. - Får man ikke automatisk et smil, kan man bruke den herunder beskrevne hilsen, og så skulle  smilet være sikret.
    Til god dag og farvel kan man også bruke den tradisjonelle thailandske hilsen, som utføres ved å presse hendene sammen som til en bønn, samtidig med at man holder armene og albuer tett til kroppen, deretter bøyer man hodet, så det rører fingerspissene og sier ”sawatdi”. Det er slik at denne hilsen med hendene foran brystet signalerer status i samfunnet! Skulle du være så heldig å møte hans kongelige høyhet skal hendene presses sammen oppe foran ansiktet, møter du derimot en person som er å sammenligne med deg selv, er det nok å presse hendene sammen foran brystet.
     Hvis man skal hilse på en munk, så må man ikke røre ham; en verbal hilsen er nok. Respekt overfor munker er viktig. Kvinner bør aldri røre en munk, eller rekke ham noe direkte. Men det er ikke noe galt i, å prøve å komme i kontakt eller snakke med en munk, de er alltid meget vennlige.
Et smil eller et nikk er en tilstrekkelig hilsen til folk, du møter til daglig.
Muntlige hilsener, som for eksempel ”godmorgen” eller ”hei, hvordan går det” er overflødige og brukes ikke i Thailand. - Men man sender et smil :-)

Skoler/Internasjonale  skoler
     Alle thailandske barn har rett til 12 års skolegang, hvorav de 9 er obligatoriske. Allikevel forekommer det en grad av analfabetisme (7 - 13%), da en del familier ikke har råd til den obligatoriske skoleuniform, skolebuss og skole utstyr, og som derfor ikke kan få sine barn i skole. Dessuten finnes det stadig steder i det nord-østlige Thailand hvor man velger å ta sine barn ut av skolen for å arbeide med landbruk og annet.
     Der finnes mange riktig gode Internasjonale skoler i Thailand, som underviser etter det engelske skolesystem.

Thai massasje
     Du skal ikke snyte deg selv for å få en  tradisjonell  thaimassasje. Det koster ca. kr. 30,00 for en hel times massasje og er både en opplevelse og samtidig sundt for kropp og sjel.

Sport
     I Thailand finnes mange former for sport, som vi kjenner det fra Europa. Den mest populære sportsgren er dog Thai boksing, som kan oppleves på mange - mange markeder og sports arenaer.

Varehus/supermarkeder
     Overalt i de større byer i Thailand finnes det, innen for en ½ times kjøring, store varesentre, og mange av disse har også europeiske varer i hyllene. Dessuten finnes det masser av 7-eleven butikker overalt i Thailand. Disse 7-eleven butikker kan sammenlignes med Netto i Danmark.

Skredder
     Man kan få skreddersydd et jakkesett, kjole eller annet i fineste materiale fra kr. 450,00 Men pass på, det er mange folk fra Pakistan og India som ser en god forretning i å levere et billig, men dårlig produkt.

Prute på prisene
     Det er ok å prute på prisene på markeder og div. andre handels steder, man skal bare huske å utvise og gjøre det med respekt. Når det er sagt er ca 1/3 av den tilbudte pris, den riktige kjøpspris. Husk det!! Prøv å gå 20 meter vekk, og kommer selgeren ikke etter deg har du nådd minimums prisen og kan komme tilbake en time eller to senere, og se om han kan huske hva hans vare kostet... Det skal naturligvis gjøres med respekt, men det er kjøpers marked, og bare rolig, en thai selger meget sjelden noe uten også å tjene hva han skal.

Økonomi og erverv
     Thailand kan brødfø sig selv og samtidig være verdens største eksportør av ris. Andre store eksportvarer er, gummi, tapioca, kokus og fisk/skalldyr, hvor også over halvdelen av thailands arbeidsstyrke er ansatt. Hvis man kikker på en boks tunfisk i Danmark, vil den 9 ut av 10 ganger være fra Thailand.
     De største inntekter skyldes dog fremdeles de godt over 30% av arbeidsstyrken, som er ansatt innen for industri og turisme.
Thailands økonomi har siden 1999 været som en katt på spranget til å følge de store tiger økonomier i for eksempel Singapore og Taiwan. Man forventer, at økonomien vil vokse med 12 - 14% i 2008.

Transport
     De fleste steder i Thailand kan du praie en taxi. Prisen er absolutt rimelig og er ca. Kr. 15,00 - 30,00 pr. 15 min. for kjøring i byen. Skal man ut på en lengre tur, koster det ca. kr. 175,00 pr. 100 km.
I de større byer finnes det til og med også Tuk Tuk’er (”motorisert hestevogn”), og det er et meget billig transport middel.
     For begge ovennevnte transportmidlers vedkommende, anbefaler vi, at man alltid avtaler prisen innen turen påbegynnes, eller at man kjører etter taxa meter. (Det er dog sjeldent at det finnes i Tuk Tuk'er)
Der er gode tog- og buss forbindelser i det meste av Thailand, og dette kan også gjøres til meget rimelige beløp.
     Utleie av bil & motorsykkel/scooter
     Stort sett overalt i Thailand kan du leie biler og motorsykler/scootere. En alm. bil koster fra kr. 100,00 - 250,00 om dagen. En motorsykkel/scooter kan du leie fra kr. 20,00 - 35,00 om dagen.

Trafikken

     Der er mange biler på veiene i Thailand og dermed en enorm trafikk stort sett hele døgnet. Man kjører litt mere løssluppen, enn vi er vant til i vesten, men de er til gjengjeld meget flinke til å ta hensyn til andre, og det ville ligge en thailender fjernt å hisse sig opp, hvis en medtrafikant kjører ut foran dem eller annet.  Det tar de med et smil og kjører videre.
     Derimot er trafikken i Bangkok helt uten sammenligning, og det kan ikke anbefales, at man selv leier en bil og kjører rundt, da det krever ens fulle oppmerksomhet hele tiden.

Dyr
     Da thailendere er Buddhister, og den Buddhistiske tro sier, at man kan bli gjenfødt som et dyr, kunne de ikke finne på å gjøre et dyr fortred eller slå det i hjel. Det betyr dessverre også, at det overalt i Thailand finnes et hav av ville hunder, og mange av dem er halte eller syke og lever på gater og veier. Disse hundene skal man ikke klappe eller stryke, men bare la dem være i fred.
Riktig god reise!
     Send oss en mail hvis du har spørsmål eller kommentarer til ovenstående. Vi er alltid klar med en hjelpende hånd!
Vi håper at vi ses i smilets land :-)